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睡眠窒息症

你是否常会在看电视、看书、开会、甚至驾车时打瞌睡？你的家人又有否投诉你嘈吵的鼻鼾声影响他们睡眠呢?如果你经常有日间渴睡及严重鼻鼾的问题，便要注意是否患上睡眠窒息症。

鼻鼾的产生是由于上呼吸道的软组织于睡眠时放松，使呼吸道收窄，呼吸时便容易产生震动，形成鼻鼾声。如果阻塞的情况越严重，鼻鼾声便会越大；而当呼吸道被完全阻塞时，便会形成窒息。睡眠窒息症患者会有严重鼻鼾，不过不是打鼻鼾就等于患上睡眠窒息症。

睡眠窒息症的成因

睡眠窒息症在香港渐趋普遍，目前分別有4%男性及2%女性罹患此症。患者睡觉时间歇地停止呼吸，每次停止的时间达10秒或以上，轻微的每小时可出现数次窒息，严重的甚至每小时出现二三十次，一晚便可能出现超过一百次窒息。

睡眠窒息症可分为阻塞性、中枢性及混合性三大类，大部份症患者都属阻塞性睡眠窒息症一类。阻塞性睡眠窒息症患者大多是30-60岁中年男士，主要是由于肥胖令脂肪积聚于上呼吸道，使呼吸道变得狭窄，容易形成阻塞。不过纤瘦的人士也会因为先天因素患上此症，例如下巴短小、吊钟过长、气管较窄或舌头肥大等。

至于中枢性睡眠窒息症则较少见，其成因是脑部中枢系统未能有效地传送呼吸讯号，可由中风、心脏病或某些药物等引致。另外，混合性睡眠窒息症的患者则同时患有阻塞性及中枢性睡眠窒息症。

睡眠窒息症潜伏的危机

睡眠窒息症患者的鼻鼾声会影响家人睡眠。此外，患者睡觉时经常下意识地惊醒而难以进入熟睡状态，影响日间精神，不少患者都容易在工作时打瞌睡，甚至会在操作机器或驾车时发生意外，引致伤亡。患者又会因睡眠窒息症以致长期缺氧，影响心肺功能，增加患上高血压、中风及心脏病的机会，甚至引致睡梦中猝死。

睡眠小测试– 爱泼沃斯嗜睡评分

睡眠窒息症的病徵

       ‧    严重鼻鼾，鼻鼾声会间中停止，然后又突然大声响起

‧    睡觉时呼吸间歇性停止，每小时可达数次至数十次，每次持续约十秒至数十秒不等

‧    睡觉时用口呼吸

‧    睡梦中惊醒（半醒或全醒)、觉醒后感到呼吸困难及心跳加速

‧    早上头痛

‧    日间疲倦、容易打瞌睡、难以集中精神、反应迟钝

‧    记忆力衰退

‧    脾气暴躁

‧    性机能减退

诊断方法 - 睡眠测试

患者可到医院进行详细的睡眠测试，医护人员会利用仪器记录及分析患者的睡眠，以诊断患者是否患有睡眠窒息症，以及处方相应的治疗方法。

阻塞性睡眠窒息症的治疗

       ‧    连续正气压睡眠机：是现时最安全有效的治疗方法，适合病情轻微至严重的患者，必须经医生处方使用。睡眠机输出医生处方的预设压力，透过鼻罩输送到患者的呼吸道，吹开阻塞呼吸道的软组织，使呼吸畅通。不过睡眠机并不能根治睡眠窒息症，患者需要长期使用以减轻窒息的情况。

‧    牙胶：适合较轻微的病情。患者睡觉时配戴特制的牙胶，套在上及下齿列，将下颚拉前，减少呼吸管道受阻。用者必须有健康的牙齿及颌骨。

‧    手术：例如颚骨矫形手术、射频手术等，适合对连续正气压睡眠机治疗有抗拒的患者。手术的成功率平均只有50%，部份患者的上呼吸道会出现多处阻塞，难以用手术去除所有阻塞的组织。

‧    减肥：有助减轻窒息的情况。

‧    侧睡：只能改善轻微的病情。

‧    戒烟酒及安眠药：有助减轻窒息情况。烟草中的物质会令口腔黏膜肿胀；而酒精及安眠药会令肌肉松弛，增加阻塞的机会。