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喉咙痛可能是身体发出的健康警号?
2021.2.19
喉咙痛的原因很多，由普通的伤风感冒，至较严重的流感及发炎等也会引发喉咙痛。不少朋友在喉咙痛初起时都会掉以轻心，但持续喉咙痛，可能由炎症及恶性肿瘤引起，绝对不容忽视！
为何会喉咙痛?
「喉咙」是一个广义的形容，实际的范围包括上呼吸道的咽部及喉部，从鼻咽至食道及气管开端。而喉咙痛的原因众多，有时甚至不是由病毒及细菌引起，而是受刺激引发痛症：
- 被异物卡住：异物（如鱼骨头）意外卡在咽喉中，产生不适感觉，亦会引发喉咙痛
- 声音创伤：大喊大叫、唱卡拉OK等过度使用声带的行为，容易造成声带发炎、烧声，引发喉咙痛
- 饮食刺激：酒精度数很高的酒、辛辣的食物等，也会容易刺激喉咙，引起炎症及疼痛感
- 香烟、空气污染问题：香烟会刺激气管及支气管，造成喉咙痛。不只是吸烟，吸入二手烟也一样；而空气太髒、太干也会造成喉咙痛
- 胃食道逆流：当胃部的内容物逆流到喉咙时，咽喉的黏膜会被胃酸及胃蛋白酶所侵蚀导致疼痛
- 误食化学物品：不慎误食化学物品（特別是犟硷物质）的话，会侵害咽喉部的黏膜组织，导致剧烈疼痛
然而，由刺激造成的喉咙痛通常不会附有其他症状。不过喉咙痛很多时候也是因病原体感染引起，病原体透过淋巴液、血液的扩散或直接入侵咽喉上皮组织，令喉咙受感染，而产生发炎、肿大，最严重可致含脓。
舒缓喉咙痛的食物/ 饮品
初起喉咙痛可藉以下食物及饮品舒缓痛楚：
- 冰或温的饮料：如果吞嚥时觉得痛的话，可喝冰或温的茶（也可加入蜂蜜）来缓解喉痛。口中含着冰块，让融化的冰水缓解吞嚥时产生喉咙痛的症状，也是一种可行的方式。不过，少于1岁的婴儿由于免疫力较低，不能食用含有蜂蜜的食物，避免感染蜂蜜中的肉毒桿菌。
- 喉糖：喉糖内含有薄荷醇（Menthol），薄荷醇带来的冰凉感可缓解喉咙痛的作用。孩童或青少年可尝试吃硬糖（Hard Candy）来缓解。
- 盐水漱口：将半茶匙的食盐加入 240 毫升的温水里，喝小口之后仰天漱口。
当然，也要避免刺激喉咙，如辛辣或酸的食物及饮料。若以上的方法未能解决初期喉咙痛，亦可服食成药，如止痛药，或非类固醇消炎药（如 Ibuprofen 、 Naproxen ）。不过建议购买前，谘询药剂师，并遵循药盒或药剂师指示用药。
有这些症状，应马上求医!
如果喉咙痛伴随以下症状，建议马上就医：
- 喉咙被异物（如鱼骨）卡住无法咳或吐出来而影响呼吸时
- 呼吸出现急促、困难的情况
- 吸气时出现异常声音：喘鸣（Stridor）。若咽喉或气管狭窄，吸气时就会出现此声音，通常在较远的距离就可闻及，亦有时候仅在深呼吸时可听见。
- 孩童呼吸时，身躯、颈部及下巴向前倾，可能是因为患上会厌炎（Epiglottitis）而堵塞了呼吸道，产生呼吸困难的姿势
- 说话时含煳不清，呈现出口中含食物时所发出的声音（Muffled/ Potato voice ）
- 因无法吞嚥而不断流口水
- 舌头或颈部肿大
- 出现无法移动颈部或无法张开嘴巴的情况
或者，喉咙长期未能缓解，而伴随以下症状时，建议到门诊就医，由医生检查及判断是否已被病原体感染：
- 发高烧（体温超过摄氏 38 度）或高烧不退的情形
- 伴随头痛、腹痛或噁心呕吐的症状
- 颈部淋巴结肿大
- 併发耳朵疼痛
- 身上出现红疹或舌头呈草莓状
- 眼睛红红的或有刺痛的感觉
- 发现喉咙有脓疡
治疗方法
医生首要要确保患者呼吸道畅通，再来就是进行止痛及其他症状治疗，若经医生诊断喉咙痛是由某种病毒，或细菌感染时，就会选择相对应的药物来治疗。
患者当然也要配合，疲惫的身体及疲弱的免疫系统会延长康復时间，因此在身体自我修復时，必须要有足够的休息。充足的睡眠，并远离生活中常见压力，亦有助犟化免疫系统病以缓解喉咙痛。
持续喉咙痛有机会是这些严重病症的症状
- 咽喉炎：急性咽喉炎指的是被病毒、细菌感染而造成的发炎。喉咙的黏膜会变红变肿，且产生疼痛感，亦可能伴随头痛、发烧等症状。急性咽喉炎如果不断重复发生，会变成慢性咽喉炎，即使症状减退，喉咙会持续有不舒服、异物感，有时候更会咳嗽
- 腮腺炎：位于耳朵下方脸颊内的腮腺，又称耳下腺，是人体三大唾液腺之一。腮腺会因为受到经飞沫传染的病毒，以致发炎，而出现头痛、发烧、脸颊肿胀疼痛、肌肉酸痛、倦怠、食慾不振、吞嚥疼痛等症状。
- 甲状腺发炎：此炎症会造成甲状腺素过度释出、甲状腺机能亢进，及降低甲状腺机能，伴随怕热、心悸、紧张、喉咙痛、倦怠、全身酸痛、声音沙哑等症状
- 扁桃腺发炎：位于后咽舌根两侧的扁桃腺如受细菌感染而发炎会变得红肿。恶化时表面还会有脓，患者且会发高烧达39至40度，伴随喉咙激烈疼痛、全身倦怠感，若是扩散，可能会造成颈部淋巴肿大、疼痛
- 扁桃腺癌：生长在扁桃腺的恶性肿瘤，一般认为和抽烟、喝酒有关。扁桃腺癌的典型症状是单侧喉咙不适、出现吞嚥异物感，有可能伴随一点点疼痛，这种疼痛可能会延伸到耳朵。扁桃腺癌必须经过医生切片诊断
